중국어 책

가운데 한 과에서 5분

알파벳으로 적는 말은 글자를 보면 소리가 어림됩니다. 중국어는 그렇지 않아요. 你好 두 글자 어디에도 nǐ hǎo라는 소리와 높낮이가 적혀 있지 않아서, 책이 낱말마다 한자와 병음, 성조 부호를 함께 실어 줘야 합니다. 중국어 책끼리의 차이는 대부분 이 셋을 한 줄에 어떻게 놓았는지, 그 소리를 들려주는 음원이 어디까지 딸려 있는지에서 납니다.

그래서 표지의 '첫걸음'이나 '왕초보' 같은 말, 판매 순위, 두께는 기준이 못 됩니다. 서점이라면 책 가운데쯤의 한 과를, 온라인이라면 미리보기에서 본문이 나오는 쪽을 펴 놓고 5분만 봅니다. 볼 것은 병음을 싣는 방식, 음원과 해답, 한 과의 길이 세 가지.

병음을 싣는 방식은 책마다 다르다

병음을 처음 보는 사람은 첫째나 둘째로 시작하고, 과가 넘어가며 셋째로 옮겨 가는 책이면 한 권 안에서 병음 떼기까지 이어집니다. 한글 독음이 붙은 책이라면 독음을 손으로 가린 채 병음과 음원으로 읽는 버릇을 들입니다.

혼자 볼 책이라면 빠지면 안 되는 것

수업 없이 볼 책은 책이 선생님 몫까지 해야 하죠. 병음 다음으로 볼 것은 넷.

• 음원의 범위 — 본문만이 아니라 새 단어와 연습문제까지 녹음돼 있는지 봅니다. 소리가 없는 부분은 병음을 한국어 소리로 짐작해 읽게 됩니다.
• 음원의 속도 — 느린 것과 보통 빠르기가 둘 다 있는지. 빠른 것만 있으면 따라 읽을 틈이 없습니다.
• 해답과 해석 — 연습문제의 답과 본문의 우리말 해석이 책 안이나 별책에 있는지. 없으면 맞게 했는지 견줄 데가 사라집니다.
• 한 과의 길이 — 새 단어 수와 본문 줄 수를 세어 봅니다. 하루에 낼 수 있는 시간으로 한 과를 사흘 안에 끝낼 수 있는 책을 고릅니다.

넷 가운데 하나만 남긴다면 음원입니다. 나머지는 불편을 견디면 되지만, 소리가 없는 책으로는 맞게 읽고 있는지 혼자 알 길이 없습니다.

입문서, 회화책, 어린이 교재: 맞는 때가 다르다

• 입문서 — 병음과 성조 설명이 앞의 몇 과를 차지하고, 뒤로 가며 인사·숫자·시간 같은 기본 문형이 나옵니다. 중국어가 처음이면 이 한 권부터입니다.
• 회화책 — 공항·식당·쇼핑처럼 장면별 대화문이 중심입니다. 병음을 읽을 줄 알고 기본 문형을 한 번 본 다음에 펴야 문장이 통째 암기로 끝나지 않습니다. 대화문 아래에 낱말을 바꿔 말하는 연습이 붙어 있는지 봅니다.
• 어린이 교재 — 그림과 노래, 따라 쓰기가 중심입니다. 아이 혼자 읽을 수 없으니 쪽마다 음원이 붙어 있는지, 부모가 중국어를 몰라도 이끌 수 있게 안내가 있는지가 먼저예요.
• 쓰기 교본 — 간체자의 획순을 따라 쓰는 책. 입문서 곁에 얇은 것 한 권이면 되고, 회화가 목적이면 뒤로 미뤄도 괜찮습니다.
• 문법책과 시험 교재 — 입문서 한 권을 끝낸 뒤의 책입니다. 급수가 목표라면 HSK 쪽 순서를 먼저 봅니다.

한 과를 사흘에 나누는 법

입문서를 3과쯤에서 덮은 적이 있다면 한 과를 하루에 끝내려 하지 않았는지 돌아봅니다. 소리와 문형, 글자를 하루에 다 넣기에는 한 과가 깁니다. 사흘로 나눕니다.

1. 첫날은 귀와 입. 책을 덮고 본문 음원을 두 번 듣습니다. 그다음 책을 펴고 한 문장씩 멈춰 가며 따라 읽습니다. 새 단어는 소리와 뜻만 맞춰 둡니다.
2. 둘째 날은 문형. 그 과의 문형에 다른 낱말을 넣어 문장을 다섯 개 짓습니다. 연습문제를 풀고 해답과 맞춰 봅니다.
3. 셋째 날은 병음 가리기. 본문의 병음을 종이로 덮고 한자만 보며 읽습니다. 막히는 글자에만 표시해 두었다가 다음 과 첫날에 다시 봅니다.

스무 과짜리 입문서라면 하루도 거르지 않아도 두 달입니다. 다음 책은 마지막 과까지 간 다음에 고릅니다. 중간에 다른 입문서로 갈아타면 병음과 인사말을 한 번 더 하게 될 뿐이에요.

책 밖에서 확인받는 두 가지

혼자 책을 볼 때 끝까지 남는 빈칸이 둘 있습니다. 하나는 내가 새로 지은 문장. 연습문제는 해답과 맞춰 보면 되지만, 둘째 날에 지은 다섯 문장은 맞춰 볼 데가 없습니다. 或者와 还是를 배운 주에 '커피 마실래요, 차 마실래요?'를 지으면 이런 문장이 나오곤 합니다.

둘째 빈칸은 성조입니다. 책의 성조 부호는 눈으로 보는 것이고 음원은 귀로 듣는 것인데, 내가 낸 높낮이가 그 둘과 맞았는지를 알려 주는 장치는 책에 없습니다. 공식 파워 China 페이지에는 2성과 4성을 묻는 회원에게 선생님이 답해 주는 채팅 예시가 실려 있는데, 책을 보다 생기는 이런 물음을 받아 줄 사람이 독학에는 없습니다.

두 빈칸 때문에 책을 바꿀 까닭은 없어요. 보던 책은 계속 보고, 한 주에 두 번 화상 20분을 붙입니다. 사흘에 한 과면 한 주에 두 과쯤이라 과 하나에 수업 한 번꼴이 됩니다. 수업 20분에는 그 과의 문형으로 지은 문장을 말해 보고, 성조와 어순을 고쳐 받습니다. 병음과 한자를 화면으로 함께 보는 화상이 책을 놓고 하는 공부에 편합니다. 한 달 여덟 번 수업에 국내 파워 차이나가 140,000원, 베이징 파워 차이나가 108,000원. 3개월 등록은 360,000원·288,000원입니다.

선생님은 두 갈래입니다. 국내 파워 차이나는 대체로 한국어가 통해서 책의 해설이 이해되지 않는 대목을 우리말로 물어볼 수 있고, 베이징 파워 차이나는 베이징 현지 선생님이 맡습니다. 등록하면 신청 창에 적은 주소로 수업 교재가 가는데, 어떤 교재인지와 값이 따로 드는지는 공개 화면에 적혀 있지 않아 상담에서 확인합니다. 보던 책으로 수업을 이어 갈 수 있는지도 그때 묻습니다.

지금 책의 몇 과까지가 내 실력인지는 무료 레벨테스트에서 가늠됩니다. 선생님이 1:1로 수준을 보고 추천 커리큘럼을 내놓습니다. 중국어 레벨테스트가 열리는 시간은 평일 오전 10시~밤 9시이고, 신청서를 내면 평일 기준 24시간 안에 연락을 받습니다. 수업 없이 혼자 어디까지 갈 수 있는지는 중국어 독학의 점검표로 따져 볼 수 있습니다.

자주 묻는 질문

일대일 맞춤 회화처음 쓴 날 2026.10.12최근 고친 날 2026.10.12